Etiqueta europea de neumáticos: qué significan las letras y colores

Todos los neumáticos homologados para el mercado europeo llevan pegada la misma etiqueta, con el mismo formato: una franja con la bandera de la UE, la marca y el modelo, dos escalas de colores de la A a la E, un número de decibeles y un código QR. En nuestras fichas de producto la mostramos junto a la foto de cada modelo, tal como la bajamos del registro oficial — EPREL—, no un gráfico armado por nosotros. Esta nota explica qué mide cada parte.

Eficiencia de combustible: la resistencia a la rodadura

Es la primera escala, de la A (más eficiente) a la E (menos eficiente), con un pictograma de surtidor. Mide la resistencia a la rodadura: cuánta energía se pierde en fricción a medida que el neumático gira. Menos resistencia significa que el motor hace menos esfuerzo para mantener la velocidad, y eso se traduce en menos consumo de combustible (o más autonomía, en un eléctrico).

La diferencia entre un A y un E ronda el 7-8% de consumo de combustible atribuible al neumático a lo largo de su vida útil. No es el factor que más pesa en el consumo total del auto, pero en viajes largos y flotas se nota en la factura de combustible.

Frenado en mojado: cuánto tarda en parar

La segunda escala, también de A a E, con un pictograma de auto y gotas de lluvia. Mide la distancia de frenado sobre piso mojado desde una velocidad de referencia. Acá la diferencia entre letras es directamente seguridad: se estima que la distancia de frenado en mojado puede variar varios metros entre un neumático A y uno E frenando desde 80 km/h — la diferencia entre esquivar un obstáculo o no.

Es una escala independiente de la de combustible: un neumático puede ser A en una y C en la otra. Por eso conviene mirar las dos letras, no asumir que van juntas.

Ruido externo: los decibeles y las ondas

Abajo de las dos escalas de color va el ruido de rodadura, expresado en decibeles (dB) y clasificado en tres franjas marcadas con ondas de sonido: una onda es la clase A (más silenciosa), dos es B, tres es C (más ruidosa, aunque todavía dentro del límite legal vigente). Es el ruido que el neumático emite hacia el exterior del vehículo al rodar, medido con un procedimiento estandarizado —no es una medida de cuánto se escucha adentro del auto, que depende también de la insonorización de la carrocería.

Un ejemplo real: 175/65 R14

Para no quedarnos sólo en la teoría, así se lee la etiqueta de un neumático concreto que tenemos en stock: la Grenlander Colo H02 175/65 R14, una de las medidas más pedidas para autos chicos. Su registro en EPREL marca C en eficiencia de combustible, C en frenado en mojado y 67 dB de ruido externo, clase B. Son valores razonables para un neumático de uso urbano en esta franja de precio: sin ser lo más eficiente del mercado, tampoco está en el fondo de la tabla en ninguna de las dos escalas.

Podés ver la etiqueta oficial completa, tal como figura en EPREL, en la ficha de este producto.

El QR y el registro EPREL: por qué importa

Desde 2021 la etiqueta incluye un código QR. Apunta a la ficha pública de ese neumático exacto —esa medida, ese índice de carga y velocidad— en EPREL (European Product Registry for Energy Labelling), la base de datos que administra la Comisión Europea. Ahí el fabricante o importador carga los mismos datos de la etiqueta, y quedan expuestos de forma pública y auditable.

Esto es lo que convierte a la etiqueta en algo más que un sticker: significa que el neumático está declarado y registrado ante un organismo regulador, con datos que cualquiera puede verificar de forma independiente. Es una garantía de que lo que dice la etiqueta se puede constatar, no que el fabricante lo escribió porque sí.

La C1: qué auto le corresponde

En la esquina de la etiqueta figura una clase, casi siempre C1 para autos y camionetas livianas (C2 y C3 son para neumáticos comerciales de mayor carga). No es un dato que tengas que elegir: viene determinado por el tipo de neumático, sirve para que la etiqueta se compare entre productos del mismo segmento y no entre categorías distintas.

UTQG: la norma que no es europea

En varios de nuestros modelos, debajo de la etiqueta UE aparece otro dato: UTQG (Uniform Tire Quality Grading), con un número y dos letras —por ejemplo, 420 A A. Es una norma de Estados Unidos, sin relación regulatoria con la etiqueta europea, que muchos fabricantes incluyen en el mismo sticker porque venden el mismo neumático en ambos mercados. El número es el desgaste relativo (treadwear, un dato que declara el propio fabricante); las dos letras son tracción y resistencia a la temperatura a alta velocidad. El detalle completo, con sus límites y por qué no todos los modelos lo tienen, está en esta nota aparte.

En resumen

1. Dos escalas de color independientes, A a E: eficiencia de combustible y frenado en mojado.
2. Ruido en dB con clase A/B/C (ondas de sonido) — es ruido hacia afuera del auto.
3. El QR lleva a EPREL, el registro oficial: ahí se puede confirmar que los datos son reales y no un sticker inventado.
4. UTQG es una norma aparte (EE.UU.), no forma parte de la etiqueta europea.

En cada ficha de producto que tiene la etiqueta cargada mostramos la imagen oficial tal como figura en EPREL, junto a la foto del neumático. Buscá tu medida para ver el detalle completo del modelo que te interesa.